Только с пятого раза в среду, 5 мая, прототип будущего межпланетного космического корабля Starship от компании SpaceX совершил полный цикл летных испытаний и удачно приземлился без значимых происшествий. Ранее все четыре летных испытания заканчивались катастрофой и полной «незапланированной разборкой» полноразмерных 50-ти метровых прототипов. Удачный полет совершил макет под номером SN15, в который были внесены сотни технических правок по сравнению с предыдущим прототипом SN11.
SN15 использовал для взлета и маневрирования традиционную для прототипов схему с тремя двигателями Raptor. В ходе испытания и выведения прототипа на заданную десятикилометровую высоту двигатели последовательно отключались. Затем корабль развернулся в горизонтальное положение и стал снижаться под действием силы тяжести.
Контролируемое компьютером и системой аэродинамических закрылков (двух кормовых и двух передних) падение прототипа Starship привело к точному выведению SN15 в точку запланированной посадки. Приближаясь к Земле, два Raptor снова были запущены и, совершив маневр переворота в вертикальное положение, обеспечили плавную посадку.
При посадке в одном из двигателей возник пожар, который был за несколько минут ликвидирован роботизированной системой пожаротушения. В официальном пресс-релизе SpaceX заявлено, что успешное испытание SN15 становится очередным шагом на пути создания транспортного средства для доставки людей на Луну и Марс. В планы основателя SpaceX Илона Маска входит создание на базе Starship космического корабля, способного разместить до 100 космических колонистов.
Journal information